El simbolismo de los animales está profundamente arraigada en el inconsciente colectivo de la humanidad.
Hemos heredado los recuerdos y sentimientos inconscientes que influyen en nuestra conducta consciente.
En las antiguas religiones existen registros de los rituales del hombre y el animal en todos los hemisferios. Ejemplos como Ganesha, la deidad hindú, la forma humana con cabeza de elefante, en Egipto, Thoth, como halcón con cabeza humana, el pescado y el cordero en el cristianismo.
En la mitología griega, entre los fenicios, mayas, aztecas, indios americanos, en Siberia, en las religiones africanas, en el Perú, entre los aborígenes australianos, entre los esquimales, indios, etc, y el taoísmo.
Los cuentos Jataka dicen que Buda en su "Gran Despertar", recordó encarnaciones animales.
Jesús, un día le dijo a sus discípulos: "He aquí yo os envío como ovejas entre lobos:. Sed, pues, prudentes como serpientes y sencillos como palomas" (Mateo 10:16)
La historia también habla de los registros del sermón a los peces, San Antonio y San Francisco predicando la palabra de Dios para las aves.
También el símbolo de los cuatro evangelistas: Mateo, el ángel o el hombre, que marca el nacimiento de Cristo, Marcos, el león, el desierto comienza su Evangelio, Lucas, el toro, que sacrificó el ganado, Juan el Águila porque a través de ella el Espíritu de Dios se manifiesta.
En la astrología los símbolos astrológicos son animales. Lo mismo ocurre en la astrología china. Los chakras, existe un vórtice para cada animal que lleva la bija (semilla). Kundalini está representado por una serpiente.
El simbolismo de los animales también está presente en todas las líneas de las ciencias ocultas, la alquimia, las cartas del tarot, las runas, el I Ching, etc.