Los oráculos se pensaba que eran portales a través del cual los dioses se dirigían directamente al hombre. En este sentido, eran diferentes de los videntes (manteis) que interpreta las señales enviadas por los dioses a través de signos de aves, vísceras de animales, y otros varios métodos.
Los oráculos más importantes de la antigüedad griega eran Pythia, sacerdotisa de Apolo en Delfos, y el oráculo de Dione y Zeus en Dodona, en Epiro. Otros templos de Apolo se encuentra en Didyma en la costa de Asia Menor, en Corinto y Bassae en el Peloponeso, y en las islas de Delos y Egina en el Mar Egeo. Sólo el oráculo de Delfos era una mujer, todos los demás eran hombres. Los Oráculos sibilinos son una colección de oráculos escritos en hexámetros griegos atribuidos a las Sibilas, profetisas que pronunciaron revelaciones divinas en un estado frenético.
Walter Burkert señala que las mujeres "frenéticas" a través de cuyos labios habla Dios se registran en el Cercano Oriente como en Mari en el segundo milenio antes de Cristo y en Asiria, en el primer milenio antes de Cristo. En Egipto, la diosa Uadyet (ojo de la luna) fue representada como una mujer con cabeza de serpiente o una mujer con dos cabezas de serpiente. Su oráculo estaba en el templo de renombre en Per-Uadyet (Buto en griego). El oráculo de Wadjet puede haber sido la fuente de la tradición oracular que se extendió desde Egipto a Grecia. Evans vincula a Wadjet con la diosa serpiente minoica, una deidad chthonica y uno de los aspectos de la Gran Madre.
En Grecia, los antiguos oráculos se dedicaban a la Diosa Madre. En el oráculo de Dodona será llamado Dione (la forma femenina de Dios, genitivo de Zeus, PIE * Dyaeus, o de Dios ", Dios", literalmente "celestial"), que representa el suelo de tierra fértil, probablemente la jefa diosa femenina del panteón PIE. Python, la hija (o hijo) de Gaia era la tierra del dragón de Delphi